Quase como se fossem da família 

“Quase-como-se-fossem-da-família”, poderia ser um epíteto para as empregadas domésticas, caso a sua função não fosse também invisível nas grandes epopeias clássicas. Esta descrição surge, normalmente, de imediato quando se diz que se tem uma empregada doméstica, como que para justificar ou atenuar aquela contratação. A insistência na linguagem dos afectos ajuda a não nos vermos como patrões, a não aceitar que a nossa casa constitui um posto de trabalho, e a não assumir que pagamos a alguém para limpar a nossa casa e fazer tudo o mais que for necessário. 

A questão que aqui se levanta é polémica: por que precisamos de empregadas domésticas? Tentar respondê-la é colocar o dedo na ferida do estado social e na forma como nos organizamos enquanto sociedade. É abrir a caixa de Pandora, se quisermos continuar as referências mitológicas, ou não se chamasse esta estrutura de criação artística, Cassandra. 

A história é feita por quem a faz, mas sobretudo por quem a escreve. É frequente passarem-nos pelas mãos livros com a frase: “e foi neste momento que as mulheres começaram a trabalhar”, quando se conta a história da Revolução Industrial, ou das Grandes Guerras. Fica no ar a curiosidade sobre o que faziam então mulheres até a essa altura. Estariam deitadas todo o dia numa cama de rede, a beber sumos de ananás feitos automaticamente pela liquidificadora, que lhes eram entregues por gatos amestrados para o efeito, e cujos copos se evaporam automaticamente no fim, sem necessidade de serem lavados? Será que antes desse dia em que “a mulher começou a trabalhar”, as crianças nasciam de ovos de dinossauro, e eram educadas por lobos nas florestas? Não teriam as camas lençóis que precisassem ser trocados e nem as casas ganhavam pó? Talvez até a essa altura ninguém adoecesse, nem pais, nem filhos, nem família, e por isso, não era necessário ninguém que fizesse canja, que mudasse fraldas, que comprasse medicamentos na farmácia e que se lembrasse das horas a que devem ser tomados. É estranho, porque não há vestígio que o mundo tenha sido alguma vez assim. Só muito recentemente se inventaram aspiradores automáticos, mas continua a ser necessário alguém que se lembre de o pôr a carregar, de o esvaziar e de o ligar na divisão certa da casa. 

Se existimos, do ponto de vista biológico ao social, é porque cuidamos ou alguém cuidou de nós. E desde que, no contexto europeu, nos organizamos em sociedade, que esse alguém calha de ser, prescrita estruturalmente, mulher.

Pagando a alguém para o fazer, ou fazendo-o nós na nossa casa de forma gratuita quando chegamos depois de uma jornada de trabalho remunerado, o trabalho doméstico é trabalho. 

Desde a primeira mobilização das empregadas domésticas em Portugal em 1921, em Lisboa, ao êxodo de milhares de crianças e jovens raparigas do interior do país para as grandes cidades para trabalharem como criadas de servir, à criação do primeiro Sindicato do Serviço Doméstico, passando pela criação de uma cooperativa e a ocupação de dois prédios onde funcionam serviços de lavandaria, refeitórios e creches comunitárias, ou pela fragilidade da lei do serviço doméstico ainda em vigor aos dias de hoje, Monólogo de uma mulher chamada Maria com a sua patroa procura contribuir para a escrita de uma história do trabalho das mulheres. 

Não sabemos localizar onde e como começou este espectáculo, se no primeiro dia de ensaios, se quando chegamos a casa às onze da noite e nos espera a roupa por tirar da máquina, se no olhar aguçado ao ver estas mulheres nos autocarros, nas nossas casas, ou na nossa família. Acreditamos que o pensamento que impulsiona esta criação já nos habite há muitos anos, e que finalmente se concretiza quando reunimos as condições de trabalho, criação e pesquisa. 

Durante os últimos meses, entrevistámos muitas pessoas: trabalhadoras domésticas, historiadoras, sociólogos e sociólogas, dirigentes sindicais, empregadas de limpeza, juristas. Lemos intensivamente os arquivos do Sindicato do Serviço Doméstico, mergulhámos em livros, filmes, teses, artigos e, sobretudo, pessoas. 

Fomos reescrevendo o espectáculo até à semana da estreia. Apresentamo-lo agora com a certeza de que tudo lhe falta, afinal, não nos chega uma hora e meia para contar tantas vidas, nem cabe no espaço de um teatro o mundo todo ao mesmo tempo. 

Montemor-o-Novo, 25 de outubro de 2021

Sara Barros Leitão